Масштабна лихоманка, яка прокотилася по частинах п’яти штатів Середнього Заходу в серпні 2020 року, викликала прямолінійний вітер швидкістю понад 125 миль/год, проливний дощ і великий град. У процесі шторм пошкодив мільйони акрів посівів, у тому числі 550 000 акрів кукурудзи штату Айова, яку USDA вважало непридатною для збирання.

«Коли ви їздили по цій місцевості, єдина кукурудза, яка стояла, виявилася низькорослою гібридною кукурудзою», — згадує Шон Бломгрен, фермер і власник компанії Blomgren Seed у центральній Айові, неподалік від Буна. «Здається, ми знаходимося в зоні, схильній до сильного вітру, тому використання цієї технології, безсумнівно, має певний спокій».

Компактні гібриди кукурудзи, здається, сприймають швидкість вітру 50 миль/год, а іноді й вище, що призводить до невеликої зелені або вилягання. Проте показники врожайності в галузі насінництва не були такими стабільними, і постачальники технологій працюють над тим, щоб це змінити.

Бломгрен каже, що показники низькорослих сортів кукурудзи, які він бачив, можна порівняти з гібридами стандартного розміру. У 2023 році він разом із двома клієнтами виростив три гібриди, які входять до лінійки гібридів Bayer Preceon Smart Corn System. Результати врожайності коливалися від низьких 250 с/га до майже 300 бу. на акр, усе виробництво на посушливих землях.

«Я б сказав, що низькоросла кукурудза як виправдала, так і перевершила наші очікування», — повідомляє Бломгрен, який вирощував 85 акрів кукурудзи. «Це було на рівні або близько до вершини врожайності кукурудзи в кожній фермі, що справді обнадіює».

На різних шляхах

Разом із Bayer, Corteva AgriScience і Stine Seed Company, що базується в штаті Айова, працюють на нижчій арені кукурудзи, але компанії обрали різні шляхи розвитку технології.

Байєр очікує, що поточна лінійка низькорослих гібридів, які були традиційно виведені, цього року буде комерційно вирощена на площі до 40 000 акрів Середнього Заходу. За словами Еріка Блінки, представника Bayer з технологічних розробок, гібриди мають нативну властивість скорочувати міжвузля під качаном кукурудзи, що призводить до більш компактних рослин. Він каже, що компанія також розробляє генетично модифіковані низькорослі гібриди, які планує вивести на ринок більш широко пізніше цього десятиліття.Smart-Farming-Short-Stature-Corn-4

Corteva оцінює кілька підходів у своїх дослідницьких зусиллях, щоб розробити так звану кукурудзу зменшеного росту. За словами Корі Крістенсена, керівника компанії з розробки трубопроводів для кукурудзи, дослідники вклали більше десяти років в оцінку ознак для вирощування нижчих, сильніших рослин кукурудзи з підвищеним потенціалом урожайності.

Цього літа Corteva проведе дослідницькі польові випробування гібридів зі зниженим зростом, щоб їх оцінили фермери, і компанія очікує комерційного випуску деяких гібридів зі зниженим зростом місцевих властивостей у середині десятиліття.

Попереду кривої

Stine Seed Company оцінює висоту рослин кукурудзи з 1996 року. Ці зусилля, разом із зосередженістю засновника Гаррі Х. Стайна на дослідженні популяції посівів і ширини рядків, спонукали компанію задовго до її конкурентів розробити генетику, яка здатна вирощувати нижчі , більш ефективні рослини кукурудзи, які процвітають у вищих популяціях.

Приблизно одна третина асортименту кукурудзи Stine на 2024 рік містить гібриди нижчого зросту, і компанія прогнозує подібний прогноз на 2025 рік. За словами Майрона Стайна, президента компанії, будь-який гібрид нижчим за 90 дюймів вважається нижчим кукурудзою.

«Насправді нам байдуже, чи буде кукурудза низькою чи високою, але ми виявили, що, розвиваючи генетику до її найвищого потенціалу, і щороку відбираючи нову генетику, високоврожайні, високоефективні, як правило, коротші, ніж більшість доступних генів», — каже він.

Дослідження Стайна показують, що частина рівняння підштовхування генетики кукурудзи до більшої врожайності означає укладання більшої кількості рослин на кожен акр.

«Сьогодні, на високопродуктивних землях, 38 000-42 000 рослин на акр є звичайним діапазоном», — каже Стайн. «Колись вам буде від середини до 40 років для кінцевої популяції. Коли це станеться, у вас будуть менші, нижчі рослини, а окремі рослини матимуть менше біомаси над землею».

Це був особистий досвід Бломгрена з гібридами Preceon Smart Corn System минулого сезону. Він і два клієнти висадили гібриди з різними популяціями від 35 000 до 43 000 рослин на акр із шириною рядків 20″ і 30″.Smart-Farming-Short-Stature-Corn-5

«Хоча цілісність стебла низькорослої кукурудзи була надзвичайною, вона не зберегла стільки листя у верхній частині рослин», — каже Бломгрен.

Інтенсивне управління допомагає

Оскільки використовуються більші популяції рослин, буде потрібно більш ретельне управління вхідними ресурсами, за словами Марка Ліхта, спеціаліста з розширених систем вирощування культур Університету штату Айова. Хороша новина полягає в тому, що фермери можуть приймати агротехнічні рішення в пізніший сезон, вирощуючи низькорослі сорти кукурудзи.

«Існує тривалий період часу для внесення гербіцидів і додаткового азоту, а також більша гнучкість для внесення фунгіцидів та інсектицидів після запилення з використанням наземного обладнання», — каже Ліхт. Він оцінив три польові випробування низькорослої кукурудзи минулого року біля Еймса.
Трейсон Калвелл, фермер у четвертому поколінні та сівальник для Channel, минулого року виростив тестову ділянку площею 5 акрів із трьох низькорослих гібридів кукурудзи з властивостями та побачив, що урожай позитивно реагує на агрономічні методи пізнього сезону.

«Ми змогли застосувати фунгіцид і 22 гал. азоту на акр після китиці за допомогою самохідного розпилювача, чого ми не змогли б зробити на нашій звичайній кукурудзі», — каже Калвелл, який вирощує 2200 акрів кукурудзи та сої на північному сході Міссурі, поблизу Вандалії.

Бломгрен каже, що сезонний доступ, який пропонують короткі гібриди, може змінити кількість і тип поживних речовин, які він вирішить застосовувати.

«Ми зрозуміли, що вибір часу внесення азоту так само важливий, як і кількість азоту, яку ви вносите», — каже він. «Я думаю, що у 2024 році ми, швидше за все, зменшимо кількість безводного газу, а потім, ймовірно, додамо одну або навіть дві внесення азоту в сезон. Я можу створювати програми самостійно, коли вважаю це важливим, замість того, щоб покладатися на дорогу роздрібну програму чи програму сторонніх розробників».Smart-Farming-Short-Stature-Corn-6

Розгляд урожаю

Майк Кавано каже, що фермери, які тільки починають вирощувати коротшу кукурудзу, повинні приділяти більше уваги тому, як вони налаштовують свої комбайни на збирання врожаю. Цільова висота колоса гібридів становить близько 24 дюймів, що робить їх сумісними зі стандартним обладнанням для збирання врожаю.

«Останні кілька років ми були стурбовані висотою колоса через дуже посушливі умови, але досі висота колоса підтримувалася на рівні від 18 до 24 дюймів, що справді неймовірно», — каже Кавано, відділ корпоративних продуктів і розробок. менеджер AgReliant Genetics.

Щоб втягнути кукурудзяні качани, але не стебла, Ліхт радить фермерам переконатися, що вони правильно встановили знімні пластини та збиральні ланцюги.

«Це важливо, тому що стебла містять менше лігніну, і, отже, налаштування головки, можливо, доведеться регулювати по-іншому», — говорить він.

Бломгрен, чиї поля рівні та відкриті, каже, що він та його клієнти не зазнали труднощів зі збиранням низькорослих гібридів минулого року, але він був би стурбований комбінуванням кукурудзи на полях із великим схилом.

«Оскільки близько ви наближаєте цей жаток до землі, це, безсумнівно, те, про що ви повинні знати, і це може сповільнити вас», – каже він.

Управління коротшими стеблами кукурудзи та рослинним матеріалом є ще одним фактором, який Бломгрен заохочує фермерів продумати планування збору врожаю.

«Якщо ви використовуєте жатку для стандартного гібрида, велика частина цього матеріалу може пройти під ним», — каже він. «Коротше кажучи, кукурудза, коли ви проводите головку близько до землі, цей матеріал повинен знайти кудись, щоб подіти».Smart-Farming-Short-Stature-Corn-7

Куди звідси?

Дивлячись у майбутнє, Стайн каже, що він очікує стабільного впровадження кукурудзи нижчого зросту, хоча він каже, що не всі фермери захочуть точно налаштувати свої агрономічні методи, щоб відповідати вимогам управління гібридом.

«Ми робили це роками, і впровадження не було швидким. Це буде більше 5%, але не буде 80%. Ймовірно, 25-35%», – прогнозує він. «Якщо через 10 років ми досягнемо такого типу впровадження низькорослої кукурудзи на акрах кукурудзи в США, це буде високо, і це буде добре».

Зі свого боку, Калвелл ділиться, що має намір знову виростити тестову ділянку низькорослої кукурудзи цього сезону та оцінити її ефективність.

«Ця технологія дає виробникам кукурудзи нові можливості управління, до яких вони раніше не мали доступу; це велика річ», – каже він. «Не бійтеся пробувати щось нове. Налаштуйтеся на позитив і перевірте, чи це спрацює на вашій фермі».